Страницы жизни города и страны
Гостиница помнит радостные и тревожные дни города и страны. Здесь останавливались Виктор Цой и Валентин Распутин, а первый директор «Тайги» Иннокентий Черемных прославился позже как писатель.
Гостиница возникла как ответ на стремление иностранцев посмотреть Сибирь, увидеть масштаб преобразований в регионе. В источниках пишут о тысяче зарубежных гостей в Братске только за 1964 год. Город тогда интенсивно застраивался, в план включили гостиницу с рабочим названием «Интурист». Первая гостиница такого уровня на территории от Урала до Курильской гряды.
Синие сияющие стеклоблоки, полированный блеск витражей, ярко-белый козырек над главным входом выделяли здание среди городской застройки. В апреле 1970 года гостиницу достроили и открыли, но под названием «Тайга». Руководил подготовкой к открытию, а затем и управлял гостиницей в течение первых двух лет Иннокентий Черемных, фронтовик, который впоследствии прославился как автор повестей «Разведчики», «Однополчане», «Артиллеристы», «После войны».
Гостиницу строили как роскошную, два этажа занимали холл с диванами для гостей, кафе, ресторан, два бара и сервизная. Стены лобби облицованы белым камнем, пол из белого мрамора, из него же - колонны. Потолок первого этажа сделан с учетом повышенных требований к шумоизоляции - с использованием акустической штукатурки. Паркет и реечный подвесной потолок украшали второй этаж. Номера и коридоры покрыли ковролином, который авторы проекта заказывали в Голландии. Номера оснастили конвекторным отоплением, телефоном и телевизором. Интерьеры сияли светом, здесь было семь лифтов, вентиляция, обширное холодильное хозяйство для хранения запасов.
Здесь успели побывать туристы и деловые делегации из Японии, Швейцарии, Сирии, Польши, Германии. В специальной гостевой книге иностранцы оставляли эмоции после посещения Сибири, братской ГЭС и гостиницы «Тайга».
Занимательные события сопровождали появление в ресторане художественного панно. Авторы проекта - Алексей Таращук и Николай Мироненко - не согласовали эскизы с властями региона, проверка отказалась принимать работу без экспертной комиссии из Москвы. Комиссия не только одобрила труд художников, панно включили в ежегодник как "лучшую работу года".
Кроме шикарного убранства, гостиницу снабдили сотрудниками, которые представляли страну для иностранных гостей. В «Тайге» был штат гидов-переводчиков, которых привлекали ко всем международным мероприятиям региона. Сопровождали даже Фиделя Кастро, когда тот посещал Россию. В международных мероприятиях участвовал и другой персонал гостиницы.
Ресторан тоже организовали по высшему разряду. Живой джаз, молодые официантки, которые владели иностранными языками и одинаково обслуживали как иностранных гостей, так и горожан.
Летом 1990 года в Братске прошли два самых скандальных концерта группы «Кино».
Между выступлениями музыканты отдыхали в гостинице «Тайга». Продюсер группы поспорил с организаторами, которые утверждали, что заплатят после второго концерта.
Люди на стадионе услышали об отмене мероприятия и пошли к гостинице требовать объяснений.
Толпа набросилась на витрины гостиницы и ближайших магазинов. Музыканты наблюдали из окон гостиницы неуправляемую месть, крики и ругань. Затем состоялись переговоры, на которых присутствовал начальником ОВД и заместитель председателя горисполкома. Из гостиницы группа выехала на стадион на бронетранспортере.
Рано утром от музыкантов потребовали 14 тысяч рублей за разбитые витрины и другой ущерб. Так как музыканты не имели к погромам и ущербу никакого отношения, Юрий Айзеншпис отверг все претензии, и группа благополучно покинула Братск.
В июле 2009 года гостем «Тайги» стал Валентин Распутин, который оказался на Ангаре в составе экспедиции. Тогда иркутский издатель Геннадий Константинович Сапронов организовал для писателей и операторов прощание с поселком, который подлежал затоплению после старта Богучанской ГЭС. Так рассказывает о посещении гостиницы группой, в составе которой был знаменитый писатель, литературный критик Валентин Курбатов:
«А там уж сквозь дрёму и рваные разговоры тянемся к Братску и скоро швартуемся в нем. Цветы, хлеб-соль. Гостиница «Тайга», чудный после «метеоровых»[имеется в виду теплоход «Метеор»] ночей номер. Всё завтра, завтра...»